山頂に作られた前方後円墳「森将軍塚古墳」に登る

和田峠を越えて千曲川流域に入る。
ここらはスキーで何度も通ったところである。

縄文が終わり稲作文化の時代となって、千曲川流域にも多くのクニが作られた。
その証として地図を見ていると、千曲川が大きく曲がる篠ノ井あたりの尾根に
「〇〇将軍塚」と名付けられた多くの古墳がある。

古墳を「〇〇将軍塚」と呼ぶのはあまり他ではないと思う。
その一つ「森将軍塚古墳」が整備され、専用バスで登れるというので立ち寄ることにした。

長野県立博物館と並んで千曲市森将軍塚古墳館があり、ここから登山バスが出ている。



古墳館から古墳を見上げるとこんな感じ。近いように見えるが山道を歩いて、30分程かかるみたいなのでバスに乗る。


山道を10分程バスに乗って、駐車場についてさらに少し歩くと、目の前に古墳の全体が飛び込んでくる。圧巻。
延長１００ｍ、幅３０～４５ｍ。築造は４C後半でシナノで最も古い前方後円墳。


標高５００ｍ。博物館のところで標高３５０ｍだから丘というより山頂である。


このように、かなりの急傾斜の山の尾根上に前方後円墳が築かれている。



測量平面図を見ると、狭い尾根上に作ったのでかなりいびつな前方後円墳になっている。
急傾斜に対応するため、盛土の安定のため、升目の石垣を作りその中に盛土をしている。
いわゆる「枠組み工法」という現代でも通用する、かなり高度な土木技術だ。



しかし、よくもまあ、こんな山頂に多くの石を運び上げ築造したものだ。
労力は推定５万５千人日という。




頂部からの眺望は素晴らしい。千曲川沿岸と長野盆地が一望できる。
この古墳の主の領地というわけだ。



さらに遠方に目をやると、飯綱山、戸隠山、雪の積もった北アルプス連峰まで見えるではないか。



さて古墳といえばクニの王、大王の墓であるが「将軍」とは何だろう。
日本で将軍といえば「征夷大将軍」であるが、当然時代区分が違う。

おそらく、このシナノのクニはいくつかの勢力が乱立し戦い、
クニの王は「武人」である時代が長かったのだろう。
だから後世の人は「将軍」と呼んだのではないだろうか。


そう思いながら、古墳を眺め、下山したのだった。